Entrevista a Dean Wareham (Galaxie 500, Luna, Dean & Britta) “No creo que sepamos realmente cómo funciona la música, pero sabemos que es la forma de arte que más rápido despierta nuestras emociones”

Por Esther Gajardo

Dean Wareham nos visita por primera vez en Sudamérica y el paso de su visita está cargado de nostalgia, expectativas y misterio. Nostalgia porque lo que hizo con Galaxie 500 y Luna todavía habita en la memoria de la generación que vio nacer esos hermosos álbumes que rompieron con el esquema de la escena musical dominada por bandas de rock con propuestas estridentes y shows en vivos de alto volumen y efervescencia juvenil. Galaxie 500 susurraba sencillez, simpleza y el misticismo de las bandas que en esa época tocaban para una audiencia atípica y que alcanzo a compartir escena junto a bandas como Beat Happening, Teenage Fanclub y Ball (la banda del productor Kramer). Expectativas porque la importancia de la música que ha creado ya sobrepaso generaciones y gracias (o no) a las plataformas de música on line la diversidad etaria de su público es abismante y definitivamente ha influenciado a una reciente generación de bandas que está haciendo música y misterio porque un músico como Dean que escribió canciones como “Tugboat” o “Flowers” eternamente jóvenes y para desvanecerse con ellas, hace unos años graba con su proyecto Dean & Britta un álbum navideño con Sonic Boom y al que hacen cantar villancicos! Insólito, hermoso y de muy buena factura. Definitivamente lo que va a ocurrir el próximo jueves en el Centro Arte Alameda, en un espacio íntimo y reservado como lo prefiere el mismo Dean será un acontecimiento musical para atesorar en los acontecimientos musicales de este recóndito país.

Ha pasado un año desde el lanzamiento de tu increíble álbum «That’s the Price of Loving Me». Ahora que has empezado a salir de gira y a tocarlo en directo, ¿qué destacas de eso? ¿Podrías contarnos qué has estado preparando desde entonces?

Cuando terminas un álbum, pasan los meses, y luego tienes que aprender a tocar las canciones con una banda en directo. Personalmente, me encantaría tocar el álbum nuevo completo, pero creo que eso pone a prueba la paciencia del público; quizás mucha gente ni siquiera ha escuchado el nuevo álbum, pero ha comprado entradas, así que me aseguro de tocar canciones antiguas que realmente quieren oír. ¿Qué ha pasado desde entonces? Muchas giras. Y Britta y yo hemos estado publicando discretamente algo de música en nuestra página de Patreon: nuevas versiones, demos, grabaciones en directo.

Tener a Kramer de nuevo a cargo de la producción me recuerda lo mucho que disfruté del álbum Today de Galaxie 500. ¿Cómo terminaron nuevamente trabajando juntos? Me encantó en la armónica en «Oblivious», y el toque que le dio a esas canciones, que dan ganas de cantarlas a todo pulmón, como «Flowers» y «Don’t let our Youth go Wasted». ¡Muchas gracias por traerlo de vuelta!

Llevábamos mucho tiempo hablando de grabar un disco y un día me di cuenta de que no vamos a estar en este mundo para siempre, que era hora de dejar de hablar y ponernos manos a la obra. De hecho, fui yo quien tocó la armónica en «Oblivious» hace tantos años, pero fue idea de Kramer; a mí no se me habría ocurrido y la verdad, no toco ese instrumento, pero ahí está el encanto: suena como si un niño se hubiera colado en el estudio y tomo la armónica para tocarla. En este nuevo álbum, Kramer ha participado muy activamente, tocando muchos instrumentos: piano, sintetizador, celesta, ukelele, guitarra en cada canción; creo que ha hecho un trabajo fantástico. Su gran habilidad reside en su faceta de arreglista y tiene una forma especial de trazar la canción en su cabeza.

Además del inevitable paso del tiempo, ¿qué cambios percibes en tu propuesta musical y en la elaboración de los discos? Tus canciones siguen siendo muy conmovedoras y también parecen muy representativas de estos tiempos ¿Qué ha cambiado?

Bueno, cuando empezamos en Galaxie 500, éramos una especie de músicos punk; autodidactas y bastante ingenuos y las estructuras de las canciones eran muy simples, variaciones de A-B-A-B, y mucho del rock and roll es así. Pero, después de todos estos años, he aprendido que está bien añadir acordes extras o cambiar de tonalidad a mitad de la canción; antes pensaba que era un truco barato, pero ahora sé que realmente puede añadir tensión a una canción. Y ahora es más fácil (con los vídeos de YouTube y las clases) aprender tus canciones favoritas y tocar nuevos acordes. En 1988 no teníamos herramientas como esas.

Siempre me ha llamado la atención la forma en la que cantas. Con un timbre de voz particular, muy especial, suave, y con el paso del tiempo esa forma a mutado ¿Haces algún tipo de ejercicio o rutina para mantenerla así? ¿Hay algún referente o cantante que te guste especialmente?

Practico con la guitarra todos los días, pero no hago ningún ejercicio vocal en absoluto. Creo que tengo varias voces diferentes, pero todas suenan a Dean Wareham. A medida que nos hacemos mayores, el timbre de la voz cambia un poco; es decir, naturalmente se vuelve más grave. Pero sigo siendo capaz de alcanzar las notas altas. Cantantes que me gustan: hay de todo tipo, están los cantantes geniales por naturaleza como Nina Simone, Sam Cooke o Elvis Presley; Iggy Pop sigue siendo un cantante fantástico. Y hay cantantes que no son cantantes: Lou Reed, Marlene Dietrich, Lee Hazlewood; no tienen un gran registro vocal, pero sus voces son únicas.

Siempre es agradable disfrutar de un buen cover; creo que tienes mucho talento. Mi favorita es «Cheese and Onions». ¿Qué aspectos tienes en cuenta a la hora de decidir que cover/cancion hacer? En «Reich der Träume», la proyección y la claridad de tu voz me llamaron mucho la atención; me sorprendió bastante.

Creo que me gusta versionar canciones que la gente no conoce demasiado. En cuanto a «Reich der Träume» —originalmente cantada por Nico, pero no aparece en ninguno de sus álbumes, solo se puede encontrar en YouTube—. En cuanto la escuché, supe que quería versionarla. Ella es otra persona que no es cantante profesional pero que canta de maravilla, aunque si lees las primeras críticas de sus primeros singles, los críticos la menospreciaban mucho. Allí canto en alemán y eso requiere claridad. Estudié alemán en el instituto y creo que es un idioma divertido para cantar, si es el tipo de canción adecuada (no es muy bueno para la música «rock»). No dejo de pensar que debería hacer un álbum completo en alemán.

En estos tiempos traumáticos y violentos que vivimos, lleno de guerras, genocidios y devastación del planeta, tu obra sigue conservando la amabilidad y la calidez de tus primeras composiciones. ¿Cómo consigues mantener estas características después de tantas décadas?

No lo sé, podríamos hablar de esto durante horas. A veces me parece obsceno escribir canciones bonitas y caprichosas cuando se está matando a gente inocente y el planeta se está derritiendo. Pero soy músico, y para mí la música existe para hacer que la gente se sienta bien, o se sienta triste —aunque incluso las emociones tristes son provocadas por la música hermosa. No creo que sepamos realmente cómo funciona la música, pero sabemos que es la forma de arte que más rápido despierta nuestras emociones. Durante años he puesto cierto contenido político en mis canciones, de forma sutil, como en «I don’t wanna vote for your President». Y el álbum reciente tiene un par de canciones que hacen referencia al genocidio y a la incapacidad de nuestros líderes electos para detenerlo… «bombas y tonterías» en «Yesterday’s Hero», « Well it’s 2024 40,000 dead but the students are unruly so they’re suspended kids instead » en «Bourgeois Manqué». Por cierto, tuvieron mucho éxito a la hora de aplastar las recientes protestas estudiantiles en Estados Unidos: lo hicieron suspendiendo o expulsando a los estudiantes, quitando dinero a las universidades e incluso retirando los títulos a los estudiantes que se los habían ganado. Y lo hicieron en nombre de «proteger la libertad de expresión».

He hecho realizado un sondeo y me sorprende la diversidad de tu público en las edades y estilos de vida que escucha tu música y sigue tu carrera. ¿Puedes adelantarnos algo de tu concierto en Santiago de Chile? ¿Qué tienes planeado para tu audiencia en la primera visita al país?

Ahora mismo tocamos como un trío, y me encanta el espacio extra que esto le da a las voces; así Britta y yo podemos oírnos cantar. Tenemos un repertorio con una mezcla de canciones de Galaxie 500 (que se adaptan bien al formato de trío), algunas de Luna y canciones de mis dos últimos álbumes en solitario. Pero tienes razón, hay un amplio abanico de edades: algunos son fans más mayores que están reviviendo canciones con las que han pasado toda una vida, pero también hay muchos fans jóvenes. Y este es uno de los aspectos de la revolución del streaming: sí, ha cambiado radicalmente la forma en que la gente consume música y ha hecho que sea muy difícil venderla, pero ha facilitado el acceso a la música para los jóvenes, así que parece que siempre hay una nueva generación de adolescentes que se está aficionando a canciones que grabé hace más de treinta años, y es bonito verlo.

En Orbita presenta: Dean Wareham
Jueves 15 de mayo 2025
Centro Arte Alameda
https://www.ticketmaster.cl/event/dean-wareham-presentando-galaxie-500-y-luna-cine-arte-alameda

Este artículo ha sido visitado 52 veces, de las cuales 52 han sido hoy